阮雪榆院士祖籍广东省中山市，1933年1月生于上海，1953年毕业于交通大学机械工程系并留校任教。1954年至1956年在清华大学机械系进修。1958年在交通大学（西安）任教，1959年起在交通大学（上海）、上海交通大学任教。1978年被评为全国科技先进个人,1980年由讲师破格晋升为教授。1983年在上海交通大学、上海市第二轻工业局和上海市科学技术委员会的支持下，组建上海模具技术研究所并任所长，同年加入九三学社。1994年当选为中国工程院院士，1995年获批组建模具CAD国家工程研究中心。1997年当选为九三学社第十届中央委员会委员。先后担任全国政协委员、上海市政协常委。曾担任中国机械工程学会锻压分会理事长、中国模具工业协会副理事长、模具CAD国家工程研究中心主任、国家数字化制造动员中心主任、国家模具动员中心主任、数字化造船国家工程实验室技术委员会主任委员、上海交通大学材料科学与工程学院名誉院长、原塑性成形工程系主任和材料科学与工程学院塑性成形技术与装备研究院院长等职务。并历任清华大学兼职教授、日本熊本大学荣誉教授、联合国教科文组织（UNESCO）冷锻技术教席负责人和国际冷锻学会(ICFG)会员等。

阮雪榆院士在国际上首创冷挤压许用变形程度理论，在国内首先研制成功黑色金属冷挤压技术，著有《冷挤压技术》等4部专著，先后9次获得国家和省部级奖励，对指导和推动我国精密锻造理论与技术的发展做出了重大贡献。他在国内率先将CAD/CAM、数值模拟技术和人工智能技术的研究、开发与应用引入到塑性加工与模具技术领域，先后完成科研成果400余项，成果转移和技术服务覆盖全国20多个省、自治区、直辖市和多个国家与地区。先后与美国、日本、新加坡、德国和瑞士等国家的国际知名企业与知名研究机构开展了广泛的产学研深度、长期合作，建立了30多家联合研究室和联合研究中心，在国内外产生了重要影响。

作为塑性加工领域的一代大师，阮雪榆院士共指导博士生100余名，博士后8名，发表学术论文200多篇，为推进我国塑性成形与数字化制造技术的进步和人才培养做出了卓越贡献.